A chuva de meteoros chamada Líridas poderá ser observada em todo o Brasil nesta quarta-feira, 22 de abril. O fenômeno ocorre todo ano quando a Terra passa pela nuvem de detritos do Cometa Thatcher.
Segundo o Observatório Nacional, o ápice da visibilidade será nas madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2h da manhã. As áreas mais ao Norte do país terão condições mais favoráveis para a observação.
Para acompanhar as Líridas, a recomendação é buscar um local com baixa poluição luminosa e olhar na direção Norte, onde a estrela Vega estará se elevando.
O astrônomom Dr. Marcelo De Cicco, do observatório, explicou que a boa janela de observação se deve à condição lunar favorável. O pico acontece dois dias antes da fase de Quarto Crescente, fazendo com que a Lua se ponha no início da noite. Isso deixa a madrugada escura, ideal para ver o fenômeno.
Durante o pico, a Lua estará na fase crescente, com cerca de 27% de iluminação. Mesmo assim, sua interferência será pequena. O ocaso lunar, quando a Lua some no horizonte, acontecerá antes da ascensão do radiante.
Essa condição garante que as horas de maior atividade, nas madrugadas de 21 para 22 e de 22 para 23 de abril, ocorram com o céu totalmente escuro. Isso favorece a visualização até mesmo de meteoros menos brilhantes.
Uma chuva de meteoros é um evento em que vários meteoros parecem vir de um mesmo ponto no céu, chamado de radiante. No caso das Líridas, o radiante está na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a taxa de meteoros visíveis é menor do que no Hemisfério Norte. Ainda assim, será possível ver os rastros brilhantes dos meteoros mais intensos.
Origem das Líridas
O fenômeno tem origem no cometa C/1861 G1 (Thatcher). Este cometa leva cerca de 415 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, ele deixou uma trilha de meteoroides que é observada há pelo menos 2.700 anos.
Registros chineses de 687 a.C. já mencionavam o evento, o que torna as Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas de que se tem conhecimento.
Meteoros são pequenos corpos celestes que, ao entrarem na atmosfera da Terra, se incendeiam parcial ou totalmente devido ao atrito com o ar e o oxigênio. Esse processo produz um rastro de luz no céu, popularmente chamado de estrela cadente.
O fenômeno é um espetáculo astronômico acessível a qualquer pessoa, bastando um local escuro e um pouco de paciencia para observar o céu. Chuvas de meteoros como as Líridas são eventos periódicos que acontecem quando a Terra cruza a órbita de um cometa, encontrando os fragmentos por ele deixados. Esses fragmentos, ao colidirem com a atmosfera em alta velocidade, produzem os rastros luminosos característicos. A previsibilidade desses eventos permite que observadores e astrônomos se preparem para a observação, que não requer equipamentos especiais, apenas os olhos.
