Com a fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 se aproximando do fim, a classificação para o mata-mata já começa a ganhar forma. Caso os jogos da primeira fase estivessem encerrados neste momento, oito seleções estariam garantidas na segunda fase como melhores terceiros colocados. São elas: Suécia, Escócia, Croácia, Argélia, Paraguai, Cabo Verde, Bélgica e República Tcheca.
O novo formato do torneio, que conta com 48 seleções divididas em 12 grupos de quatro times, prevê que os dois primeiros colocados de cada chave avançam diretamente, além dos oito melhores terceiros lugares. Essa configuração aumenta as chances de classificação para equipes que não terminam na liderança ou vice-liderança de seus grupos.
Com a definição dos melhores terceiros, os confrontos do mata-mata seriam organizados em um chaveamento específico. A Fifa já estabeleceu um cruzamento entre os grupos para determinar os duelos da fase de 32, que antecede as oitavas de final. As partidas prometem equilíbrio, com times de diferentes continentes se enfrentando em busca de uma vaga nas fases seguintes.
Enquanto a terceira rodada da fase de grupos ainda está em andamento, algumas seleções já estão eliminadas. Uma nova regra da Fifa, aplicada neste Mundial, determina que cinco equipes não têm mais chances de alcançar a terceira colocação em seus grupos. Isso ocorre porque, com dois jogos disputados, elas somaram zero pontos e já não podem mais ultrapassar os adversários na tabela, mesmo com uma vitória na última partida.
Nova regra elimina cinco seleções na segunda rodada
A terceira rodada da fase de grupos da Copa do Mundo 2026 começa nesta quarta-feira, mas cinco seleções já estão matematicamente eliminadas. O novo regulamento da Fifa, adotado para este torneio, prevê que times com duas derrotas nos dois primeiros jogos não têm mais chances de avançar, mesmo que vençam o último confronto.
Isso acontece porque, no formato com 12 grupos, apenas os oito melhores terceiros colocados se classificam. Uma equipe com zero pontos após duas rodadas não consegue mais alcançar os critérios de desempate, como saldo de gols e gols marcados, para superar os outros terceiros lugares. A medida acelera a definição dos eliminados e torna a competição mais dinâmica.
As seleções afetadas por essa regra já estão fora da disputa antes mesmo do apito final da fase de grupos. A lista completa dos eliminados precocemente deve ser divulgada pela Fifa nos próximos dias, conforme os jogos da terceira rodada forem concluídos. Enquanto isso, as equipes ainda vivas na competição se preparam para os confrontos decisivos que definirão os classificados para o mata-mata.