O Rio Open, maior evento de tênis da América do Sul, está prestes a passar por mudanças significativas em sua estrutura e formato. Entre as iniciativas mais destacadas estão a ampliação do espaço ocupado no Jockey Club Brasileiro e a troca do tradicional piso de saibro pela quadra dura. Essas transformações não apenas respondem a desejos antigos dos organizadores, mas também se alinham com uma nova reorganização do calendário da ATP, que promete impactar o futuro do torneio.
A expectativa é que a nova arena central, com capacidade para 10 mil pessoas, atraia mais espectadores e, consequentemente, mais estrelas do tênis mundial. Atualmente, o torneio enfrenta o desafio de manter a presença de jogadores de topo, especialmente diante da forte concorrência dos eventos realizados no Oriente Médio, que ocorrem em fevereiro. Para contornar esse problema, a mudança de datas da gira sul-americana está sendo considerada, o que pode representar uma nova janela de oportunidades para o evento carioca.
O presidente da ATP, Andrea Gaudenzi, está no Rio para discutir possíveis mudanças no calendário com os organizadores do Rio Open. A introdução de um Masters 1000 na Arábia Saudita, previsto para 2028, pode alterar a dinâmica do circuito profissional. De acordo com as regras da ATP, nenhum outro torneio pode ocorrer durante as semanas de competição de nível 1000, o que torna crucial a readequação do calendário sul-americano.
O diretor esportivo do Rio Open, Lui Carvalho, acredita que a América do Sul possui um grande potencial e que a ATP não fará movimentos que prejudiquem o torneio carioca. Em vez disso, a entidade pode criar um calendário que permita a realização de competições em diferentes regiões e superfícies. “A janela de oportunidades está se abrindo ao Rio Open”, afirma Carvalho, ressaltando que a mudança para a quadra dura pode aumentar o apelo do torneio entre os tenistas do top 10 mundial.
Embora a mudança de piso ainda precise da aprovação da ATP e não tenha uma data definida para implementação, a tecnologia atual permite a cobertura das quadras de saibro com o novo piso. A intenção é que essa transformação torne o evento mais atrativo não apenas para jogadores, mas também para os fãs do esporte. “Os atletas estão cada vez mais buscando competir em quadras rápidas, e essa mudança é essencial para o crescimento do torneio”, ressalta João Fonseca, um dos tenistas que apoiam a troca.
Com a nova configuração, o Rio Open poderá contar com a presença de grandes nomes do tênis, como Ben Shelton, Stefanos Tsitsipas e Jannik Sinner, que já demonstraram interesse em participar do evento. A ampliação do espaço no Jockey Club, incluindo o deslocamento da quadra principal e o aumento das áreas VIP, deve ser anunciada ao final da edição deste ano, com planos para implementação já no próximo. “Queremos oferecer a experiência do Rio Open para mais pessoas”, destaca Lui Carvalho, enfatizando a importância de tornar o evento mais acessível e atrativo para todos os fãs de tênis.
As mudanças no Rio Open refletem não apenas uma adaptação às demandas do mercado, mas também uma ambição de elevar o torneio a novos patamares dentro do circuito mundial. Com a evolução das estruturas e a potencial mudança de calendário, o evento carioca pode se consolidar como um dos principais torneios de tênis do mundo nos próximos anos.
